Первое погружение: 7 городов за 5 недель. Часть 2

Слегка разочарованные и невыспавшиеся, мы выдвинулись в Варанаси, надеясь, что уж там-то будет на что посмотреть.
Так оно и вышло- Варанаси оказался еще удивительнее, чем его показывают в передачах на BBC.

Уникальная квестистенция всего невероятного, что только может происходить в 21 веке и поразительная энергетика. Сложно описывать этот древний город, который, кажется, не слишком изменился за последние сотни лет.

Но побывать в нем определенно стОит, ведь даже самый закоренелый атеист не может отрицать неземной силы, пропитавшей Варанаси. И дело не только в "тех самых" ритуалах кремации на гатах или утренних медитациях у вод Ганги.

Варанаси будто притягивает самых удивительных, творческих, неординарных людей со всего света; именно там мы встретили самых интересных попутчиков за всю поездку, и именно туда хочется вернуться еще, чтобы раскрыть тайну этого города.

К сожалению, на Варанаси у нас было выделено всего 3 дня, спустя которые мы вылетели в Мумбаи.
Наверное, это странный выбор для первой поездки в Индию, и лучше бы мы потратили это время на еще один город Раджастана, но я давно очарована книгой "Шантарам", сюжет которой развивается именно в Мумбаи.
После колоритного и местами дикого севера страны было очень странно оказаться в богатом космополитичном городе, где на шоссе нет ни одной коровы, набережная напоминает какой-нибудь Майями, а такси (не тук-тук!) проносит тебя мимо роскошных зданий в английском стиле, небоскребов и бутиков.

Впрочем, это лишь первое впечатление о Мумбаи, и вскоре мы обнаружили привычные лейтмотивы: парикмахерские услуги на улице комфортно уживаются с роскошными спа-салонами, рыбацкие поселения раскинулись через дорогу от магазина Луи Вьютон, а вокруг сверкающих на солнце бизнес-центров все разрастаются легендарные трущобы Дхарави.
А под вечер этот город контрастов окончательно расставил точки над i, напомнив, что мы все еще в Индии - мы оказались в эпицентре самой настоящей Большой Индийской Свадьбы! Свадьба пела, плясала и с распростертыми объятиями приняла нас в свой круг - пришлось соответствовать. Впрочем, это было несложно, ведь веселиться индийцы действительно умеют, и это чертовски заразительно. Ну и, конечно, одним из must see для нас был легендарный ресторан Леопольд, воспетый все в том же "Шантараме". Не то чтобы кухня или интерьер этого места впечатляли, но для поклонников книги официально заявляю: да, оно того стОит - прилететь к черту на кулички ради одного ужина в переполненном душном зале :)

Таким образом, 3 недели бесконечных переездов и беготни подошли к концу, и мы перебрались на Гоа, чтобы немного погреть на солнце утомленные тела и переварить массу впечатлений. Мы радостно предвкушали целых 2 недели в раю - море, вкусная еда, неспешный шоппинг...

Хватило нас дней на 5. Потом мы затосковали и сошлись на мнении, что правильнее было бы потратить эти 14 дней на Непал, где в начале мая нет такой удушающей жары и приключений было бы куда больше, чем в сонном и безлюдном Гоа. Но было уже поздно пить Боржоми, пришлось досиживать последние дни в одном из пляжных шеков, уплетая быстро опостылевшие морепродукты. Не то чтобы я не советовала кому-то ехать на Гоа, но, на мой взгляд, для пляжного отдыха можно найти места и почище (например, Вьетнам), а кроме пляжей в этом штате Индии ничего интересного нет, особенно, если вы не любитель всяких интересных веществ (а мы к ним не относимся).

Несмотря на эту минорную ноту в финале моего повествования, в целом поездка была прекрасна и удивительна. Мы и не мечтали получить столько впечатлений, испытать столько противоречивых эмоций, обрести такой внушительный опыт самостоятельных путешествий и встретить на своем пути столько хороших людей.

Индия оказалась не так страшна, как ее малюют - не считая коварного джодхпурского льда, который основательно подпортил мне здоровье, но не смог испоганить общего впечатления. В остальном все оказалось довольно просто: нет проблем с английским языком, интернетом и товарами первой необходимости, а все сложности и недопонимания легко решаются, если запастись спокойствием Будды и терпением ангела :) Где-то я слышала, что после первого раза в Индии люди возвращаются либо маниакально очарованными этой страной, либо полными ненависти ко всему с ней связанной. Я, наверное, где-то посередине :) Но что я знаю точно - спустя какое-то время нам захочется вернуться, чтобы посмотреть Индию более внимательно и уже другими глазами. А значит, путешествие удалось.

P.S. Прошу прощения за столь спутанный рассказ; даже за 2 месяца, минувших с возвращения в Москву, мне не удалось полностью устаканить впечатления об этой поездке. Зато мы успели подготовить немного фото и смонтировать небольшое видео о ней: . Спасибо за внимание, с удовольствием отвечу на все ваши вопросы в комментариях!