Традиции древних империй, религиозных движений "осевого времени", санскритского "золотого века" пришли к концу. На просторах Северной Индии установилось господство нескольких кланов военизированных землевладельцев, считавших себя наследниками древних кшатриев, членами "царских родов" (раджпутами), презиравшими все, кроме воинской славы и чести.