Уттаранчал (Уттаракханд)

Штат Уттаракханд (Уттаркханд), прежнее название - Уттаранчал, расположен на северо-востоке Индии и граничит с Китаем на востоке, штат простирается от холмов Харидвара и Корбета через гималайские предгорья дистриктов Дехрадун и Альмора до Великой гималайской гряды в северной и восточной части.

Столица Уттаракханда - Дехрадун.
Уттаркханд разделен на несколько округов, наиболее популярными популярными являются дистрикты:

Гархвал, который является местом нахождения чардхам - "четырех святынь": Ямунотри, Ганготри, Кедарнатх, Бадринатх. Чар дхам считается местом пребывания Богов и начала священных рек Индии. Исток Ямуны (Джамна) лежит поблизости от Ямунотри. Ганготри, считается местом начала Ганги, расположен в 19 км. от истока Бхагиратхи, Бхагиратхи называется Гангой после слияния с Мандакини (источник находится близ Кедарнатха) и Алаканандой (исток близ Бадринатха).

Кумаон - в котором находится гора Нанда Дэви (7816 м.), самый высокий пик Индии;

В Уттаракханде расположено в общей сложности 73 пика, высотой более 4.000 метров.

На территории Уттаркханда находится также несколько других индуистских паломнических ареалов, таких как, шиваитский Панч кедар , шактистский Шакти питх, другие.

Уттаранчал был описан в древних текстах как Кедаркханд и Курманчал. История этого региона Индии древнее, чем Рамаяна и Махабхарата. Эта земля популярна своими мифами, такими как о Боге Шива, о Урваши, Шакунтале, Кауравах и Пандавах.
В этой части Гималаев существует много доказательств доисторического периода человеческой цивилизации. Это и наскальные изображения, за последние триста – четыреста лет наблюдались всплески миграции людей, в силу различных причин ищущих убежище в горах. Библейские тексты упоминают о нескольких племенах, населявших этот регион, такие как, саки, кольмунды, наги, кхасы, кайраты, гуджары, арии. После племен колей и кайратов, доминирующими в этническом составе в Гархвале и Кумаонских Гималаях стали кхасы до пришествия раджпутов и ваминов. С пришествием ариев и установлением Ведической культуры немного позднее, большинство народов, населявших эту территорию, было поглощено в образовавшуюся кастовую систему.

Современный Уттаранчал и его культура представляет квинтэссенцию культурных наследий этих народов – обитателей гор с неповторимым пониманием жизни, основанном на вере в божественность земли, на которой они обитают.

Риши и муны превратили этот регион в колыбель индо-арийской культуры. Археологические находки несут в себе следы существования ранних Ведических обычаев в регионе.
Полагают, что Пандавы странствовали по этой земле, и что Махабхарата – самая длинная поэма мировой классики, и возможно даже Рамаяна были сочинены именно здесь.

Достопримечательности Уттаракханда:

Ганготри - храм Богини Ганги и геограчиский исток Ганги - Гомукх;
Кедарнатх - место пребывания Шивы в Гималаях
Бадринатх - место пребывания Вишну
Ямунотри - храм Богини Ямуны

Харидвар, являющийся одним из 12 священных городов Индии, местом проведения фестиваля Кумбха мела, и отстоящий от него на 25 км. Ришикеш, который принято считать мировой столицей йоги, в Ришикеше сосредоточены представительства многих индийских йога школ.

В Уттаркханде имеется также ряд климатических курортов времён британского господства, таких как Найнитал и Альмора в Кумаоне, Муссури в Гархвале.